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Table des matières
La réconciliation entre humains. 5
Quelques versets sur la réconciliation et le pardon a accordé aux autres. 9
La Réconciliation.
Depuis que l’homme s’est éloigné de son Créateur en transgressant sa Loi, la Bible parle du déplaisir et de la colère de Dieu. Le Seigneur a retranché le pécheur de sa communion (Gn 3.23-24), il a détruit la génération du déluge (Gn 6.5-7), il a laissé après Babel les nations suivre leur propre chemin (Gn 11.8-9). Pour Israël, c’est dans l’expiation (voir ce mot) qu’apparaît pour la première fois la possibilité d’une réconciliation. À vrai dire, il s’agit tout d’abord d’une propitiation : lorsque le péché est expié et couvert par le sang de la victime, la loi est accomplie, la justice est satisfaite et le jugement de Dieu fait place à sa miséricorde. Le propitiatoire (voir ce mot) est le seul lieu où le Seigneur se rencontre avec Aaron, représentant le peuple tout entier (Ex 25.22). Il n’est cependant jamais écrit que Dieu avait besoin de se réconcilier avec l’homme, car dans son amour il a toujours désiré pouvoir lui faire grâce. Le grand jour des expiations exprimait symboliquement et prophétiquement la grande amnistie que la venue du Messie proclamerait un jour (Lv 16).
« Dieu était en Christ réconciliant le monde avec lui-même » (2Co 5.19). Par la croix, Christ a ôté le péché, détruit l’inimitié, établi la paix et réconcilié les hommes (Juifs et païens), non seulement avec Dieu, mais aussi entre eux (Ep 2.16). La réconciliation opérée au Calvaire produit son effet jusque dans le ciel (Col 1.20-22 ; Ep 1.10), où elle arrête la révolte des anges. C’est Jésus-Christ lui-même qui a fait tous les frais de notre réconciliation. Il peut désormais saisir la main du rebelle repentant, pour la placer dans celle du Dieu de sainteté et d’amour.
Il faut cependant que ce rebelle reconnaisse sa culpabilité et accepte « d’être réconcilié avec Dieu ». En effet, comment ceux qui prétendent « n’avoir jamais fait de mal » pourraient-ils revenir à Dieu ? Le cœur d’Israël était « indocile et rebelle » (Jr 5.23), et nous sommes tous par nature des « fils de la rébellion » (Ep 2.2-3). Quelle grâce et quelle délivrance de savoir que « lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils » (Rm 5.10). Et cet acte n’appartient pas seulement au passé : si nous croyons sincèrement en Jésus-Christ, nous avons maintenant obtenu la réconciliation, nous sommes réellement réconciliés (Rm 5.10-11).
Dieu veut bien désormais nous confier « le ministère de la réconciliation ». Il fait de nous les ambassadeurs de Christ, qui supplient les hommes en tous lieux d’être réconciliés avec lui (2Co 5.18-20). Ceci n’est pas la simple proclamation d’un salut universel que tous les hommes possèderaient déjà, qu’ils l’ignorent ou non. Il est vrai que beaucoup ne connaissent pas encore cette bonne nouvelle ; mais un fait tragique aussi est qu’un nombre immense de pécheurs, l’ayant entendue, ne se laissent pas réconcilier avec Dieu : ils ne se détournent pas de leurs péchés, ils ne se soumettent pas à Jésus-Christ et par conséquent « la colère de Dieu demeure sur eux » (Jn 3.18, 36 ; cf. Mt 23.37).
Réconciliation, suite
Rétablissement de relations amicales et de paix là où auparavant il y avait eu hostilité et aliénation. Habituellement, cela comprend également l'élimination de l'offense qui a causé la perturbation de la paix et de l'harmonie.
Ce fut particulièrement le cas dans la relation de Dieu avec l'humanité, lorsque le Christ a éliminé l'inimitié existant entre Dieu et l'humanité par son sacrifice par procuration. L'Écriture parle d'abord de la mort méritoire et substitutive du Christ en réalisant la réconciliation de Dieu avec les pécheurs ; des pécheurs s'appropriant ce don gratuit par la foi ; le pardon et le salut promis qui deviennent la possession des pécheurs par la grâce ; et, enfin, la réconciliation avec Dieu (Rm 5, 10 ; 2 Co 5, 19 ; Éphésiens 2 :16).
Le terme katalassein (Rm 5, 10 ; et 2 Co 5, 19) signifie tout d'abord la réconciliation de Dieu avec le monde, exprimant le changement initial de cœur de Dieu envers les pécheurs. Le problème n'est pas correctement abordé en se demandant si le Dieu immuable change jamais d'avis ; il s'agit plutôt d'une situation où une relation modifiée existe maintenant entre Dieu et les pécheurs par le sacrifice interposé du Christ en faveur de l'humanité déchue. Le but de la réconciliation est que Dieu, pour l'amour du Christ, éprouve maintenant des sentiments envers les pécheurs comme s'ils ne l'avaient jamais offensé. La réconciliation est complète et parfaite, couvrant l'humanité à la fois largement et intensément, c'est-à-dire tous les pécheurs et tous les péchés. La cause de la rupture entre Dieu et les pécheurs est maintenant guérie, une vérité totalement indépendante de l'humeur ou de l'attitude de l'humanité. Alors que les pécheurs étaient encore l'objet de la juste colère de Dieu, le Christ, en pleine harmonie avec la volonté gracieuse de son Père céleste, s'est interposé pour eux, pour le rétablissement de l'harmonie. Cette vérité est si fondamentale que, sans réconciliation objective, il n'y a pas de pensée au salut, à la régénération, à la foi, à la vie chrétienne. L'initiative de la réconciliation, en outre, est entièrement du côté de Dieu ; par sa Parole, l'Évangile, Dieu révèle aux pécheurs qu'il est pleinement réconcilié avec eux à cause du Christ.
Il est donc évident que l'expiation ou la rédemption par procuration du Christ sous-tend l'activité réconciliatrice de Dieu. La réconciliation n'a pas eu lieu par l'exercice par Dieu d'un décret divin ou d'un décret de puissance, mais par le Christ qui s'est interposé comme substitut du peuple avant la condamnation de la Loi. Ainsi, l'expiation par procuration est la clé pour comprendre la réconciliation telle qu'elle est conçue et enseignée par les Écritures. Le Christ « s'est fait péché pour nous » ; il s'est revêtu, non pas de la sainteté (qui était son attribut propre), mais des vêtements de l'iniquité, et a assumé toutes les obligations de la Loi, l'accomplissant parfaitement, et portant pleinement la culpabilité et le châtiment. On lui imputa des péchés et des fautes ; sa justice, obtenue sous la Loi, a été imputée à l'humanité. Martin Luther souligne la signification des mots « pour nous » tels qu'ils sont utilisés dans Galates 3 :13 (cf. Is 53 :4-7 ; Matthieu 20 :28 ; 2 Co 5, 21 ; Galates 4 :4, 5 ; 1 P 3, 18) et insiste sur le fait que le Christ est devenu, pour l'amour de tous les hommes, « le plus grand transgresseur, meurtrier, adultère, voleur, rebelle, blasphémateur, etc., qui ait jamais été ou qui puisse exister dans le monde entier ». Et si ce n'était pas là la merveilleuse vérité et si les gens, dans leur orgueil égaré, essayaient de « détourner ce reproche du Christ, qu'il soit appelé une malédiction ou une exécration », alors ils devraient « les porter, et en eux mourir et être damnés » (Luther's Works, vol. 26, p. 277 et suiv.).
La situation difficile de l'homme était simplement et précisément l'incapacité humaine à changer ou à rectifier de quelque manière que ce soit la relation brisée et hostile existant entre l'humanité et Dieu. Le Christ était le pont. Accomplir sa mission de substitution était le but de son incarnation. Sa souffrance sacrificielle et sa mort, scellées par sa résurrection triomphante, ont accompli la rédemption de l'humanité (Romains 4 :25). Le Christ n'a pas souffert la mort comme le lot commun de tous les hommes, mais comme le salaire du péché.
Sa satisfaction par procuration pour tous les péchés est l'enseignement central de l'Écriture. Tout dépend littéralement du fait que le tournant pour l'humanité est venu de Dieu qui travaillait à la réconciliation avec le monde par le Christ. Il ne s'agit pas simplement d'une idée imaginée ou pieusement conçue, quelque chose présenté comme vrai par des personnes profondément concernées et réfléchies, mais d'une réalité qui s'est produite (Is 53 :6 ; 2 Corinthiens 5 :21 ; Hébreux 9 :12, 14 ; 1 P 1, 19). C'était la solution de Dieu pour l'état grave et hostile qui existait entre un Dieu juste et en colère et un peuple pécheur et offensant. Même maintenant, la justice punitive et la colère de Dieu continuent contre tout péché et tous les pécheurs (Ps 5 :5 ; Éphésiens 2 :3). Mais la véritable merveille de la miséricorde et de la grâce indescriptibles de Dieu envers les pécheurs est ce fait : « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même » (2 Corinthiens 5 :19).
Quelle que soit la difficulté que les gens puissent avoir à voir la colère et l'amour en Dieu en même temps, elle doit finalement être résolue en regardant la situation humaine désespérée elle-même, et non en essayant de sonder la nature sainte de Dieu (Romains 11 :33-36 ; 1 Tm 6 :16). Le problème de la résolution ou de l'harmonisation de la colère et de l'amour en Dieu est directement lié à la distinction correcte entre la Loi et l'Évangile. Ce qui échappe au pouvoir du dialecte humain est directement abordé et résolu dans l'activité harmonieuse de Dieu dans l'histoire de l'humanité. Dieu répond aux besoins humains par la Loi et l'Évangile.
Si les critiques de l'activité salvatrice de Dieu déclarent que la méthode de Dieu pour réconcilier le monde avec lui-même est indigne, ou comme dépourvue de vertu éthique, ou comme d'une certaine manière insuffisante ou déficiente, le fait doit néanmoins subsister que l'Écriture parle de la situation judiciaire modifiée qui existe maintenant entre Dieu et les pécheurs comme résultant de l'œuvre du Christ, de l'imputation du péché sur lui, et l'imputation de sa justice aux pécheurs. De plus, l'Écriture ne perd jamais de vue l'étendue de l'œuvre du Christ, l'expiation des péchés de tous les hommes (Jn 3 :16 ; 1 Jn 2 :2). Christ est le bouclier des pécheurs contre et devant la juste colère de Dieu. Ce n'est pas non plus simplement parce que Dieu l'a acceptée comme suffisante que l'expiation du Christ a été utile ; c'était en fait et en vérité le paiement adéquat et complet (Mt 20, 28 ; Romains 3 :25 ; Hébreux 7 :26-28 ; 1 Tm 2 :6 ; 1 Jn 2, 2).
La réconciliation entre humains
Les mots grecs diallassô (Mat 5 :20-24) « 20 Car, je vous le dis, si votre justice ne surpasse celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez point dans le royaume des cieux.
21 ¶ Vous avez entendu qu’il a été dit aux anciens : Tu ne tueras point ; celui qui tuera mérite d’être puni par les juges.
22 Mais moi, je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère mérite d’être puni par les juges ; que celui qui dira à son frère : Raca ! mérite d’être puni par le sanhédrin ; et que celui qui lui dira : Insensé ! mérite d’être puni par le feu de la géhenne.
23 Si donc tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi,
24 laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère ; puis, viens présenter ton offrande.
25 Accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui, de peur qu’il ne te livre au juge, que le juge ne te livre à l’officier de justice, et que tu ne sois mis en prison.
26 Je te le dis en vérité, tu ne sortiras pas de là que tu n’aies payé le dernier quadrant »
Mat 18 :14-35
De même, ce n’est pas la volonté de votre Père qui est dans les cieux qu’il se perde un seul de ces petits.
15 Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère.
16 Mais, s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins.
17 S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Eglise ; et s’il refuse aussi d’écouter l’Eglise, qu’il soit pour toi comme un païen et un publicain.
18 Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel.
19 Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux.
20 Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux.
21 ¶ Alors Pierre s’approcha de lui, et dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi ? Sera-ce jusqu’à sept fois ?
22 Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante fois sept fois.
23 C’est pourquoi, le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs.
24 Quand il se mit à compter, on lui en amena un qui devait dix mille talents.
25 Comme il n’avait pas de quoi payer, son maître ordonna qu’il fût vendu, lui, sa femme, ses enfants, et tout ce qu’il avait, et que la dette fût acquittée.
26 Le serviteur, se jetant à terre, se prosterna devant lui, et dit : Seigneur, aie patience envers moi, et je te paierai tout.
27 Emu de compassion, le maître de ce serviteur le laissa aller, et lui remit la dette.
28 Après qu’il fut sorti, ce serviteur rencontra un de ses compagnons qui lui devait cent deniers. Il le saisit et l’étranglait, en disant : Paie ce que tu me dois.
29 Son compagnon, se jetant à terre, le suppliait, disant : Aie patience envers moi, et je te paierai.
30 Mais l’autre ne voulut pas, et il alla le jeter en prison, jusqu’à ce qu’il eût payé ce qu’il devait.
31 Ses compagnons, ayant vu ce qui était arrivé, furent profondément attristés, et ils allèrent raconter à leur maître tout ce qui s’était passé.
32 Alors le maître fit appeler ce serviteur, et lui dit : Méchant serviteur, je t’avais remis en entier ta dette, parce que tu m’en avais supplié ;
33 ne devais-tu pas aussi avoir pitié de ton compagnon, comme j’ai eu pitié de toi ?
34 Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux, jusqu’à ce qu’il eût payé tout ce qu’il devait.
35 C’est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne à son frère de tout son cœur.
Mais la réconciliation doit aussi s’accompagner du désir de réparer, de remédier au mal infligé et se devra d’être authentique. Tout en demeurant à cause de notre péché, réaliste.
Nombre 5 : 5-7
5 L’Eternel parla à Moïse, et dit :
6 Parle aux enfants d’Israël : Lorsqu’un homme ou une femme péchera contre son prochain en commettant une infidélité à l’égard de l’Eternel, et qu’il se rendra ainsi coupable,
7 il confessera son péché, et il restituera dans son entier l’objet mal acquis, en y ajoutant un cinquième ; il le remettra à celui envers qui il s’est rendu coupable.
EXODE 22 :1-14
1 ¶ Si un homme dérobe un bœuf ou un agneau, et qu’il l’égorge ou le vende, il restituera cinq bœufs pour le bœuf et quatre agneaux pour l’agneau.
2 Si le voleur est surpris dérobant avec effraction, et qu’il soit frappé et meure, on ne sera point coupable de meurtre envers lui ;
3 mais si le soleil est levé, on sera coupable de meurtre envers lui. Il fera restitution ; s’il n’a rien, il sera vendu pour son vol ;
4 si ce qu’il a dérobé, bœuf, âne, ou agneau, se trouve encore vivant entre ses mains, il fera une restitution au double.
5 Si un homme fait du dégât dans un champ ou dans une vigne, et qu’il laisse son bétail paître dans le champ d’autrui, il donnera en dédommagement le meilleur produit de son champ et de sa vigne.
6 Si un feu éclate et rencontre des épines, et que du blé en gerbes ou sur pied, ou bien le champ, soit consumé, celui qui a causé l’incendie sera tenu à un dédommagement.
7 ¶ Si un homme donne à un autre de l’argent ou des objets à garder, et qu’on les vole dans la maison de ce dernier, le voleur fera une restitution au double, dans le cas où il serait trouvé.
8 Si le voleur ne se trouve pas, le maître de la maison se présentera devant Dieu, pour déclarer qu’il n’a pas mis la main sur le bien de son prochain.
9 Dans toute affaire frauduleuse concernant un bœuf, un âne, un agneau, un vêtement, ou un objet perdu, au sujet duquel on dira : C’est cela ! — la cause des deux parties ira jusqu’à Dieu ; celui que Dieu condamnera fera à son prochain une restitution au double.
10 Si un homme donne à un autre un âne, un bœuf, un agneau, ou un animal quelconque à garder, et que l’animal meure, se casse un membre, ou soit enlevé, sans que personne l’ait vu,
11 le serment au nom de l’Eternel interviendra entre les deux parties, et celui qui a gardé l’animal déclarera qu’il n’a pas mis la main sur le bien de son prochain ; le maître de l’animal acceptera ce serment, et l’autre ne sera point tenu à une restitution.
12 Mais si l’animal a été dérobé chez lui, il sera tenu vis-à-vis de son maître à une restitution.
13 Si l’animal a été déchiré, il le produira en témoignage, et il ne sera point tenu à une restitution pour ce qui a été déchiré.
14 Si un homme emprunte à un autre un animal, et que l’animal se casse un membre ou qu’il meure, en l’absence de son maître, il y aura lieu à restitution.
Genèse 13 : 8-12
8 Abram dit à Lot : Qu’il n’y ait point, je te prie, de dispute entre moi et toi, ni entre mes bergers et tes bergers ; car nous sommes frères.
9 Tout le pays n’est-il pas devant toi ? Sépare-toi donc de moi : si tu vas à gauche, j’irai à droite ; si tu vas à droite, j’irai à gauche.
10 ¶ Lot leva les yeux, et vit toute la plaine du Jourdain, qui était entièrement arrosée. Avant que l’Eternel eût détruit Sodome et Gomorrhe, c’était, jusqu’à Tsoar, comme un jardin de l’Eternel, comme le pays d’Egypte.
11 Lot choisit pour lui toute la plaine du Jourdain, et il s’avança vers l’orient. C’est ainsi qu’ils se séparèrent l’un de l’autre.
12 Abram habita dans le pays de Canaan ; et Lot habita dans les villes de la plaine, et dressa ses tentes jusqu’à Sodome.
13 Les gens de Sodome étaient méchants, et de grands pécheurs contre l’Eternel.
Genèse 33 : 1-16
1 ¶ Jacob leva les yeux, et regarda ; et voici, Esaü arrivait, avec quatre cents hommes. Il répartit les enfants entre Léa, Rachel, et les deux servantes.
2 Il plaça en tête les servantes avec leurs enfants, puis Léa avec ses enfants, et enfin Rachel avec Joseph.
3 Lui-même passa devant eux ; et il se prosterna en terre sept fois, jusqu’à ce qu’il fût près de son frère.
4 Esaü courut à sa rencontre ; il l’embrassa, se jeta à son cou, et le baisa. Et ils pleurèrent.
5 ¶ Esaü, levant les yeux, vit les femmes et les enfants, et il dit : Qui sont ceux que tu as là ? Et Jacob répondit : Ce sont les enfants que Dieu a accordés à ton serviteur.
6 Les servantes s’approchèrent, elles et leurs enfants, et se prosternèrent ;
7 Léa et ses enfants s’approchèrent aussi, et se prosternèrent ; ensuite Joseph et Rachel s’approchèrent, et se prosternèrent.
8 Esaü dit : A quoi destines-tu tout ce camp que j’ai rencontré ? Et Jacob répondit : A trouver grâce aux yeux de mon seigneur.
9 Esaü dit : Je suis dans l’abondance, mon frère ; garde ce qui est à toi.
10 Et Jacob répondit : Non, je te prie, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, accepte de ma main mon présent ; car c’est pour cela que j’ai regardé ta face comme on regarde la face de Dieu, et tu m’as accueilli favorablement.
11 Accepte donc mon présent qui t’a été offert, puisque Dieu m’a comblé de grâces, et que je ne manque de rien. Il insista auprès de lui, et Esaü accepta.
12 Esaü dit : Partons, mettons-nous en route ; j’irai devant toi.
13 Jacob lui répondit : Mon seigneur sait que les enfants sont délicats, et que j’ai des brebis et des vaches qui allaitent ; si l’on forçait leur marche un seul jour, tout le troupeau périrait.
14 Que mon seigneur prenne les devants sur son serviteur ; et moi, je suivrai lentement, au pas du troupeau qui me précédera, et au pas des enfants, jusqu’à ce que j’arrive chez mon seigneur, à Séir.
15 Esaü dit : Je veux au moins laisser avec toi une partie de mes gens. Et Jacob répondit : Pourquoi cela ? Que je trouve seulement grâce aux yeux de mon seigneur !
16 ¶ Le même jour, Esaü reprit le chemin de Séir.
Le récit de la Bible nous une quantité d’exemples de disputes entre frères d’une même fratrie ou du même peuple.
Abel et Caïn, Abraham et lot, Jacob et Esaü, Joseph et ses frères, David et Saül
Les fils de David entre-eux, Les disciples de Jésus, Paul et Barnabas, Paul et Pierre, Paul et d’autres, Etc...
Quelques versets sur la réconciliation et le pardon a accordé aux autres
Ephésiens 4 : 32 Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.
2 Corinth 5 : 17-21 17 Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.
18 Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation.
19 Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation.
20 Nous faisons donc les fonctions d’ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous ; nous vous en supplions au nom de Christ : Soyez réconciliés avec Dieu !
21 Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.
Colossiens 3 :12-15 12 ¶ Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur, de patience.
13 Supportez-vous les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi.
14 Mais par-dessus toutes ces choses revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection.
15 Et que la paix de Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos cœurs. Et soyez reconnaissants.
Hébreux 12 : 14-15 14 Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur.
15 Veillez à ce que nul ne se prive de la grâce de Dieu ; à ce qu’aucune racine d’amertume, poussant des rejetons, ne produise du trouble, et que plusieurs n’en soient infectés ;
Matthieu 18 : 15-20 Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère.
16 Mais, s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins.
17 S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Eglise ; et s’il refuse aussi d’écouter l’Eglise, qu’il soit pour toi comme un païen et un publicain.
18 Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel.
19 Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux.
20 Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux.
Romains 5 :10-11 Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie.
11 Et non seulement cela, mais encore nous nous glorifions en Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, par qui maintenant nous avons obtenu la réconciliation.
Matthieu 6 : 14-15 Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi ;
15 mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses.
Matthieu 18 : 21-35 Alors Pierre s’approcha de lui, et dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi ? Sera-ce jusqu’à sept fois ?
22 Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante fois sept fois.
23 C’est pourquoi, le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs.
24 Quand il se mit à compter, on lui en amena un qui devait dix mille talents.
25 Comme il n’avait pas de quoi payer, son maître ordonna qu’il fût vendu, lui, sa femme, ses enfants, et tout ce qu’il avait, et que la dette fût acquittée.
26 Le serviteur, se jetant à terre, se prosterna devant lui, et dit : Seigneur, aie patience envers moi, et je te paierai tout.
27 Emu de compassion, le maître de ce serviteur le laissa aller, et lui remit la dette.
28 Après qu’il fut sorti, ce serviteur rencontra un de ses compagnons qui lui devait cent deniers. Il le saisit et l’étranglait, en disant : Paie ce que tu me dois.
29 Son compagnon, se jetant à terre, le suppliait, disant : Aie patience envers moi, et je te paierai.
30 Mais l’autre ne voulut pas, et il alla le jeter en prison, jusqu’à ce qu’il eût payé ce qu’il devait.
31 Ses compagnons, ayant vu ce qui était arrivé, furent profondément attristés, et ils allèrent raconter à leur maître tout ce qui s’était passé.
32 Alors le maître fit appeler ce serviteur, et lui dit : Méchant serviteur, je t’avais remis en entier ta dette, parce que tu m’en avais supplié ;
33 ne devais-tu pas aussi avoir pitié de ton compagnon, comme j’ai eu pitié de toi ?
34 Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux, jusqu’à ce qu’il eût payé tout ce qu’il devait.
35 C’est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne à son frère de tout son cœur.
Marc 11 : 22-26 Jésus prit la parole, et leur dit : Ayez foi en Dieu.
23 Je vous le dis en vérité, si quelqu’un dit à cette montagne : Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute point en son cœur, mais croit que ce qu’il dit arrive, il le verra s’accomplir.
24 C’est pourquoi je vous dis : Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir.
25 Et, lorsque vous êtes debout faisant votre prière, si vous avez quelque chose contre quelqu’un, pardonnez, afin que votre Père qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos offenses.
26 Mais si vous ne pardonnez pas, votre Père qui est dans les cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses.
Matthieu 6 : 12 pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés ;
Les deux semences dans le champ
L’ivraie et le bon grain
Matthieu 13 :25–30,36–43
« [Jésus] leur proposa une autre parabole, et il dit : Le royaume des cieux est semblable à un homme qui a semé une bonne semence dans son champ. Mais, pendant que les gens dormaient, son ennemi vint, sema de l’ivraie parmi le blé, et s’en alla. »
(Matthieu 13 :24,25)
La présence continuelle du mal dans le monde trouble grandement beaucoup de gens. On entend souvent les questions : « Si Dieu est bon, pourquoi le mal existe-t-il ? Si Dieu existe, pourquoi permet-il autant de méchanceté ?» La plupart du temps, par un illogisme grossier, ces questions cherchent à démontrer que la présence du mal prouve l’inexistence de Dieu (réfléchissez-y, cela ne se suit pas du tout !). Parfois pourtant, le chrétien sincère se demande pourquoi le mal existe, surtout lorsque l’angoisse l’assaille à cause d’une terrible tragédie personnelle. Le mal se présente comme une contradiction de la bonté de Dieu, et nous voulons voir la disparition de ce mal. Le mal n’est pas une abstraction qu’on pourrait séparer des gens, à la fois de ceux qui agissent ouvertement avec méchanceté et sans aucun trouble apparent de conscience, et de ceux qui souffrent suite à de telles actions. Pourquoi Dieu, qui est bon, permet-il aux hommes de faire le mal ? N’y mettra-t-il jamais un terme ? N’y aura-t-il aucun répit à l’oppression du péché de l’homme dans le monde ? Tels sont les cris de nombreux cœurs.
Il est encore plus affligeant, ahurissant même, de voir le mal survenir dans l’Église. Le péché éhonté et impénitent parmi ceux qui professent la foi chrétienne suscite de sérieuses questions. Comment se peut-il qu’on rencontre de telles contradictions dans l’Église, la manifestation première du royaume des cieux sur la terre ? D’où vient qu’une si grande proportion de ce qui se qualifie « d’Église » cherche de toute évidence à rejeter le fait que la Bible est vraiment la Parole de Dieu et épouse ouvertement des positions et des pratiques contraires à la volonté révélée de Dieu ? Pourquoi y a-t-il tant de faux évangiles en vogue ? Pourquoi Dieu permet-il à l’homme de pervertir le vrai message de son Fils ? Pourquoi ne balaie-t-il pas toute confusion et toute erreur, de sorte à manifester la réalité de l’œuvre de son royaume, un témoignage unifié à Christ qui lancerait l’appel clair de l’Évangile ? (Cf. 1 Corinthiens 14 :8) Ne serait-il pas beaucoup plus simple, moins confus et plus fertile si tous ceux qui prétendent appartenir à Christ proclamaient en fait le seul vrai Évangile et vivaient une vraie vie chrétienne ?
En réponse à de telles questions, Jésus raconte la parabole de l’ivraie et du bon grain. Ce faisant, il ne désire pas tant informer ses auditeurs de réalités déjà connues, à savoir que le monde et l’Église sont remplis de péchés et de contradictions. Il veut plutôt encourager ses disciples à prendre conscience de l’impuissance de tous ces obstacles (faux messages, hérésies, sectes et mauvais comportements) à retarder l’avancement de l’Évangile. Ces choses servent en fait involontairement les desseins du plan de rédemption divin pour un monde perdu !
Les deux semences et leurs semeurs (13 :24–26,37,38)
Comme toutes les paraboles, l’histoire possède un certain nombre d’éléments simples. Elle commence par « un homme qui a semé une bonne semence dans son champ », mais un ennemi survient pendant la nuit et sème «de l’ivraie parmi le blé ». Les serviteurs se demandent d’où vient l’ivraie et s’il faut l’arracher, mais le fermier refuse car cela endommagerait le blé. Il faut donc attendre la moisson pour séparer les deux récoltes, l’ivraie pour le feu et le blé pour les greniers (vv.24–30).
La bonne semence (vv.37,38)
Elle est semée par « le Fils de l’homme » et représente « les fils du royaume », ceux qui se sont vraiment convertis à Christ. Ils se sont repentis devant Dieu et ont cru au Seigneur Jésus-Christ (Actes 20 :21). Ils sont sauvés par la grâce au moyen de la foi en Christ, le seul médiateur entre Dieu et l’homme (Éphésiens 2 :8 ; 1 Timothée 2 :5). Ils aiment réellement le Seigneur, marchent dans la lumière comme il est lui-même dans la lumière, et ils ne prennent point part aux œuvres infructueuses des ténèbres (Romains 5 :5 ; 1 Jean 1 :1 ; Éphésiens 5 :11).
Ce sont les citoyens du royaume des cieux, qui reconnaissent la souveraineté de Christ sur leur vie (Éphésiens 2 :19,20 ; Jean 20 :28). Personne ne les ravira jamais de sa main (Jean 10 :28,29). Ce sont donc les élus de Dieu, ceux qu’il sauve de leurs péchés, les rachetés du Seigneur.
L’ivraie (vv.38,39)
Il s’agit des « fils du malin », semés par « le diable ». Ce sont les hommes perdus, bien qu’au début, on ne puisse pas les distinguer du blé qui pousse dans le champ. À mesure de la croissance, il devient évident que ce n’est qu’une herbe sans intérêt. « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits », dit Jésus au sujet des faux prophètes (Matthieu 7 :16). Les incroyants (mal croyants) ne produisent aucun bon fruit ; ils sont à comparer à de l’ivraie.
Jésus regarde la destinée ultime des perdus et des élus. Contrairement à nous, il voit le cœur de l’individu et il donne un rapport simplifié de la lutte qui oppose la lumière et les ténèbres dans l’histoire humaine. Tout comme Dieu est engagé dans une œuvre de salut des pécheurs en ce monde, Satan s’active à se saisir des hommes pour lui-même et à les garder dans la perdition pour toute l’éternité. De manière concrète, cela signifie que là où le royaume des cieux est le plus actif, c’est-à-dire là où le Seigneur change des vies et sauve des hommes, le Malin fait également de son mieux pour ruiner les desseins divins (Matthieu 24 :24 ; 1 Pierre 5 :8).
L’opposition se change en encouragement
Il n’est pas nécessaire que l’opposition engendre une attitude pessimiste et défaitiste. En un sens, elle donne la preuve de l’avancement de l’œuvre divine. « Malheur, avertit Jésus, lorsque tous les hommes diront du bien de vous, car c’est ainsi qu’agissaient leurs pères à l’égard des faux prophètes » (Luc 6 :26). À l’opposé, « Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux !» (Matthieu 5 :10) L’existence d’une obscurité qui résiste au témoignage de la lumière de Jésus-Christ ne doit pas décourager ni frustrer. Au contraire, pour les disciples, elle doit servir de base d’encouragement et de stimulation afin de persévérer dans leur voie. L’œil de la foi détecte en premier « ivraie » un signe avant-coureur de victoire et non de défaite. Napoléon ordonnait à ses généraux de s’avancer « vers le bruit des canons ». De même, la présence de pécheurs aveuglés, perdus et en route pour l’enfer sert au chrétien d’appel à se joindre à la lutte victorieuse de Dieu contre l’ennemi des âmes !
Le champ (vv.24,38)
« Le champ, c’est le monde » (v.38). Que veut dire Jésus par « le monde » ? Pour certains, il s’agit du monde distinct de l’Église, car Jésus parle ici de ne pas arracher l’ivraie, alors qu’il ordonne expressément autre part l’exercice de la discipline dans l’Église. Il doit donc parler ici exclusivement du monde extérieur à l’Église. Des théologiens montrent sur cette base que l’Église n’a donc pas pour rôle d’améliorer le monde des pécheurs. Ce point n’est pas exceptionnel en lui-même, puisque l’Écriture enseigne par ailleurs que le magistrat civil, et non l’Église, a reçu le pouvoir du glaive (Romains 13 :1–7).
Toutefois, Jésus ne parle pas ici du rôle de l’Église face aux hommes perdus. Il aborde la raison pour laquelle Dieu permet à un mélange de lumière et de ténèbres, de justes et d’injustes, d’hommes sauvés et perdus de subsister dans le « monde » jusqu’à la fin de l’Histoire. Il est erroné d’utiliser cette parabole pour enseigner quelque chose sur la politique à adopter par l’Église envers un monde incrédule. Il ne faut pas lire dans le texte ce qui n’y est pas ! La parabole se contente de décrire la situation à laquelle l’Église est confrontée tant que dure ce monde, ainsi que la raison et le résultat ultime de cet état de fait.
Il devrait être assez clair qu’il ne faut pas prendre « le champ » (le monde) dans le sens le plus large, à savoir la totalité de la planète, comme si Jésus enseignait qu’il se compose de gens bons et mauvais et que nous devons nous résigner à ce fait. Les disciples n’ont pas besoin d’une leçon si élémentaire. Ils savent qu’il y aura de la méchanceté, et à revendre, tout au long de l’Histoire. Ils n’entretiennent pas quelque notion fumeuse quant à leur rôle d’en purger le monde !
Ils supposent toutefois que le royaume du Messie va remporter un succès total dans la communauté juive, avant de s’ouvrir sur de plus vastes perspectives pour le peuple de Dieu dans le monde entier. Jésus ne réussissait pourtant pas de façon éclatante, incontournable. Si son royaume était venu, ce n’était vraiment pas un phénomène invincible, même parmi les Juifs ! Jésus répond ici à la perplexité immédiate des disciples en se centrant sur la question plus précise de la condition du royaume céleste dans le processus de son établissement dans le monde.
Le « champ » est donc le monde sous l’angle de la sphère des opérations du royaume des cieux. Les semailles ont lieu dans le champ précis où le Seigneur travaille et en réponse directe à son œuvre de construction de son royaume. L’accent porte sur ce qui arrive dans le monde partout où l’Évangile est proclamé. À mesure que le royaume de Dieu se développe, le Malin s’assure de l’infiltrer avec ses propres gens ! Il opère ses offensives à l’intérieur de la sphère du royaume de Dieu, le « champ/monde » de la parabole.
En conséquence, partout où Christ est prêché, où la vérité de Dieu est proclamée, l’antéchrist s’élève et des hérésies cherchent à attirer les hommes loin du Seigneur (2 Jean 7). Si ce qu’on appelle la « chrétienté » est divisée comme elle l’est aujourd’hui, c’est précisément pour cette raison fondamentale. Ce qu’on peut qualifier, de manière externe et plus large, de royaume de Dieu sur la terre (l’Église visible en général) inclut une ivraie qui s’oppose ouvertement à l’enseignement de la Parole de Dieu. La sphère immédiate du chrétien, le royaume de Dieu au sens le plus large, là où Christ est en train de bâtir son royaume (et non pas le monde païen encore vierge de la présence de l’Évangile) est un monde de bon grain et d’ivraie, de voix conflictuelles, d’actions contradictoires.
Une situation confuse se transforme en espérance
Les croyants s’inquiètent et se tourmentent de ce que les « chrétiens » ne ressemblent pas tous à la description biblique du vrai disciple de Christ. Ils éprouvent de la détresse en apprenant qu’une grande part des membres du clergé des institutions ecclésiastiques officielles ne sont que des aumôniers d’humanisme qui baptisent toute espèce de laïcisme à la mode d’un semblant de jargon religieux. Cette parabole devrait apaiser leurs craintes. Elle place l’œuvre du diable dans sa vraie perspective et dit au peuple de Dieu : « Ne perdez pas courage si les dénominations et les églises spirituellement mortes ou moribondes, remplies de faux docteurs et de « chrétiens » hypocrites, couvrent le monde. Dieu vous appelle à soutenir la vérité telle qu’elle est en Jésus et à mener le bon combat de la foi. Il vous assure qu’il veille à ce que sa lumière ne s’éteigne point, en dépit de tous les efforts de l’ennemi. »
Quelle que soit la densité de l’ivraie, le champ appartient au Seigneur ! Le chrétien ne doit jamais permettre aux voix conflictuelles et confuses qui jaillissent de toutes parts de l’enfermer dans la pensée qu’il mène une lutte désespérée. Oui, l’Évangile est simple et les vérités de la grâce divine sont évidentes. Vous pouvez saisir la vérité, quel que soit le peu de compréhension que vous vous accordez et quelle que soit l’intelligence apparente des adversaires de la Bible. Satan veut nous faire perdre espoir et dire : « Je ne sais que croire ! Peu importe en fait ce qu’on croit (si, c’est important) ; nous prions tous le même Dieu, de toute façon. » Cela est faux !
L’ennemi des âmes vise à transformer les vraies églises en synagogues de son cru (Apocalypse 2 :9 ; 3 :9). Il remporte parfois des succès spectaculaires, mais il échouera en fin de compte. Le danger est le défi qui nous fait face, mais c’est aussi la mesure de notre victoire en Christ notre Sauveur, car Dieu « a tout mis sous ses pieds » (Éphésiens 1 :22).
Qu‛est-ce que la moisson ? (Vv.27–30,40–43)
Voyant l’ivraie pousser parmi le blé, les serviteurs du maître lui demandent s’ils doivent l’arracher. Il refuse car cette action endommagerait aussi le blé à ce stade. Il préfère les laisser « croître l’un et l’autre jusqu’à la moisson ».
L’application est évidente. Le royaume semble avoir besoin d’une purge. Dans le domaine de l’œuvre du royaume de Dieu, nous voyons se côtoyer des églises authentiques et d’autres fausses, des fidèles et des hérétiques, des gens ignorants et confus. Ne faut-il pas éliminer l’erreur, l’hypocrisie et la confusion afin de permettre l’établissement et le maintien de la pureté ? « Non, dit le Seigneur, aussi étrange que cela paraisse, il vaut mieux les laisser où elles sont jusqu’à la moisson. »
Pourquoi laisser l’ivraie jusqu’à la moisson ? (Vv.27–30)
Il le faut «de peur qu’en arrachant l’ivraie, vous ne déraciniez en même temps le blé » (v.29). La présence des pécheurs et de leurs péchés, des fausses églises et de leurs hérésies ne porte pas autant atteinte à la vraie cause de Jésus-Christ que ne le ferait la tentative de les extirper ! Pourquoi ? On peut avancer de nombreuses raisons.
L’histoire du monde a montré par exemple ce qui se produit quand des autorités, même respectueuses de la vérité, cherchent au nom de Dieu à détruire les hérésies par la force du glaive ! Des malheurs se multiplient à l’encontre de toutes les parties impliquées et pour les générations suivantes.
En outre, la présence de « l’ivraie » pousse l’Église authentique à clarifier et à préciser sa doctrine et son témoignage. Les vrais chrétiens parviennent mieux à « mettre en œuvre leur salut avec crainte et tremblement » dans le contexte d’une opposition active qu’en l’absence d’un tel adversaire ! Le peuple de Dieu voit les choses plus clairement quand « l’ivraie » enseigne, proclame et vit sa rébellion contre le Seigneur. Il forme son témoignage avec plus de soin et s’adonne avec d’autant plus de zèle à l’œuvre de l’Évangile dans un monde qu’il voit en train de périr par manque d’un Sauveur.
Par ailleurs, Dieu n’appelle pas les chrétiens à exécuter ses jugements sur « l’ivraie ». Cela ne contredit toutefois pas le besoin d’exercer une discipline biblique au sein de l’Église (Matthieu 18 :15–20 ; 1 Corinthiens 5). Cette parabole de Jésus ne s’occupe pas de la responsabilité des églises au regard de la fidélité de leurs conducteurs et de leurs membres. Elle traite plutôt du cadre plus large de l’Église professant dans le monde, à la fois la partie vraie et la fausse. Dieu possède ses propres « moissonneurs », les anges, dont la charge consiste à séparer les « boucs » des « brebis ». Nous n’avons pas la capacité de sonder le cœur des hommes, et Dieu ne nous envoie pas purger la terre des antéchrists et des faux docteurs. Ce n’est pas là notre mission ; c’est son œuvre.
La moisson de l’histoire humaine (vv.40–43)
Elle est « à la fin du monde » (v.40). Dieu « enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents » (Matthieu 24 :31 ; cf. Apocalypse 14 :14–20). Ils « arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l’iniquité » (v.41). L’Histoire est en train de mûrir en vue d’une moisson dont la plénitude sera un jour de comptes et de jugement. La moisson est principalement le rassemblement des vrais croyants du Seigneur. Elle comprend également le remplissage du pressoir de la colère de Dieu (Joël 3 :13 ; Ésaïe 63 :3). Ces paroles du Seigneur enseignent trois vérités fondamentales de la Parole de Dieu.
Le jugement dernier.
Quelle séparation se produira alors, à la fois merveilleuse et terrible ! Pas un seul grain de blé ne restera parmi l’ivraie. Le mari impie sera arraché des bras de sa femme, et l’enfant profane du sein de sa mère croyante. Dieu ne fera preuve de favoritisme à l’égard de personne. Dénudés des voiles dont ils se sont enveloppés, les méchants iront vers leur châtiment, et, libérés des jalousies mutuelles, les justes s’uniront en une harmonie parfaite.
Le châtiment éternel.
Les premiers à partir seront ceux qui ont persisté dans leur incrédulité, les perdus réprouvés, ceux qui meurent dans leurs péchés sans repentance envers Dieu ni foi dans le Seigneur Jésus-Christ. « Arrachez d’abord l’ivraie, et liez-la en gerbes pour la brûler… Comme on arrache l’ivraie et qu’on la jette au feu, il en sera de même à la fin du monde » (vv.30,40). Ce « feu » n’est pas l’incinérateur divin des adeptes de l’annihillationnisme. C’est la colère éternelle de Dieu contre les pécheurs impénitents. C’est la même sorte de colère qui se déversa sur le Seigneur Jésus-Christ quand il pendait sur la croix à la place de tous ceux dont il expiait les péchés. Une éternité de perdition n’a rien à voir avec la conception d’une inexistence éternelle. Cette dernière est précisément ce que désire l’athée qui est conséquent avec lui-même, une inexistence silencieuse et indolore, vide de toute justice et de toute rétribution de la colère d’un Dieu saint et offensé. En réalité, la vraie destinée des hommes perdus consiste en une justice palpable et inéluctable contre leur haute trahison à l’égard du Dieu qui les a appelés en vain à la repentance. Il y aura « des pleurs et des grincements de dents » (v.42), l’angoisse d’un regret sans mélange et d’un apitoiement de soi au-delà de tout retour, dénué du plus petit désir de repentance et éternellement uni aux conséquences d’une séparation totale d’avec Dieu.
La félicité éternelle des croyants.
L’éternité apporte la plénitude du salut pour les croyants en Christ. « Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (v.43).
« Alors les justes resplendiront
Comme le soleil dans le royaume de leur Père.
Ils iront à Sion avec des chants de triomphe,
Et une joie éternelle couronnera leur tête. »
(Matthieu 13 :43 ; Ésaïe 51 :11)
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Table des matières
La réconciliation entre humains. 5
Quelques versets sur la réconciliation et le pardon a accordé aux autres. 9
La Réconciliation.
Depuis que l’homme s’est éloigné de son Créateur en transgressant sa Loi, la Bible parle du déplaisir et de la colère de Dieu. Le Seigneur a retranché le pécheur de sa communion (Gn 3.23-24), il a détruit la génération du déluge (Gn 6.5-7), il a laissé après Babel les nations suivre leur propre chemin (Gn 11.8-9). Pour Israël, c’est dans l’expiation (voir ce mot) qu’apparaît pour la première fois la possibilité d’une réconciliation. À vrai dire, il s’agit tout d’abord d’une propitiation : lorsque le péché est expié et couvert par le sang de la victime, la loi est accomplie, la justice est satisfaite et le jugement de Dieu fait place à sa miséricorde. Le propitiatoire (voir ce mot) est le seul lieu où le Seigneur se rencontre avec Aaron, représentant le peuple tout entier (Ex 25.22). Il n’est cependant jamais écrit que Dieu avait besoin de se réconcilier avec l’homme, car dans son amour il a toujours désiré pouvoir lui faire grâce. Le grand jour des expiations exprimait symboliquement et prophétiquement la grande amnistie que la venue du Messie proclamerait un jour (Lv 16).
« Dieu était en Christ réconciliant le monde avec lui-même » (2Co 5.19). Par la croix, Christ a ôté le péché, détruit l’inimitié, établi la paix et réconcilié les hommes (Juifs et païens), non seulement avec Dieu, mais aussi entre eux (Ep 2.16). La réconciliation opérée au Calvaire produit son effet jusque dans le ciel (Col 1.20-22 ; Ep 1.10), où elle arrête la révolte des anges. C’est Jésus-Christ lui-même qui a fait tous les frais de notre réconciliation. Il peut désormais saisir la main du rebelle repentant, pour la placer dans celle du Dieu de sainteté et d’amour.
Il faut cependant que ce rebelle reconnaisse sa culpabilité et accepte « d’être réconcilié avec Dieu ». En effet, comment ceux qui prétendent « n’avoir jamais fait de mal » pourraient-ils revenir à Dieu ? Le cœur d’Israël était « indocile et rebelle » (Jr 5.23), et nous sommes tous par nature des « fils de la rébellion » (Ep 2.2-3). Quelle grâce et quelle délivrance de savoir que « lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils » (Rm 5.10). Et cet acte n’appartient pas seulement au passé : si nous croyons sincèrement en Jésus-Christ, nous avons maintenant obtenu la réconciliation, nous sommes réellement réconciliés (Rm 5.10-11).
Dieu veut bien désormais nous confier « le ministère de la réconciliation ». Il fait de nous les ambassadeurs de Christ, qui supplient les hommes en tous lieux d’être réconciliés avec lui (2Co 5.18-20). Ceci n’est pas la simple proclamation d’un salut universel que tous les hommes possèderaient déjà, qu’ils l’ignorent ou non. Il est vrai que beaucoup ne connaissent pas encore cette bonne nouvelle ; mais un fait tragique aussi est qu’un nombre immense de pécheurs, l’ayant entendue, ne se laissent pas réconcilier avec Dieu : ils ne se détournent pas de leurs péchés, ils ne se soumettent pas à Jésus-Christ et par conséquent « la colère de Dieu demeure sur eux » (Jn 3.18, 36 ; cf. Mt 23.37).
Réconciliation, suite
Rétablissement de relations amicales et de paix là où auparavant il y avait eu hostilité et aliénation. Habituellement, cela comprend également l'élimination de l'offense qui a causé la perturbation de la paix et de l'harmonie.
Ce fut particulièrement le cas dans la relation de Dieu avec l'humanité, lorsque le Christ a éliminé l'inimitié existant entre Dieu et l'humanité par son sacrifice par procuration. L'Écriture parle d'abord de la mort méritoire et substitutive du Christ en réalisant la réconciliation de Dieu avec les pécheurs ; des pécheurs s'appropriant ce don gratuit par la foi ; le pardon et le salut promis qui deviennent la possession des pécheurs par la grâce ; et, enfin, la réconciliation avec Dieu (Rm 5, 10 ; 2 Co 5, 19 ; Éphésiens 2 :16).
Le terme katalassein (Rm 5, 10 ; et 2 Co 5, 19) signifie tout d'abord la réconciliation de Dieu avec le monde, exprimant le changement initial de cœur de Dieu envers les pécheurs. Le problème n'est pas correctement abordé en se demandant si le Dieu immuable change jamais d'avis ; il s'agit plutôt d'une situation où une relation modifiée existe maintenant entre Dieu et les pécheurs par le sacrifice interposé du Christ en faveur de l'humanité déchue. Le but de la réconciliation est que Dieu, pour l'amour du Christ, éprouve maintenant des sentiments envers les pécheurs comme s'ils ne l'avaient jamais offensé. La réconciliation est complète et parfaite, couvrant l'humanité à la fois largement et intensément, c'est-à-dire tous les pécheurs et tous les péchés. La cause de la rupture entre Dieu et les pécheurs est maintenant guérie, une vérité totalement indépendante de l'humeur ou de l'attitude de l'humanité. Alors que les pécheurs étaient encore l'objet de la juste colère de Dieu, le Christ, en pleine harmonie avec la volonté gracieuse de son Père céleste, s'est interposé pour eux, pour le rétablissement de l'harmonie. Cette vérité est si fondamentale que, sans réconciliation objective, il n'y a pas de pensée au salut, à la régénération, à la foi, à la vie chrétienne. L'initiative de la réconciliation, en outre, est entièrement du côté de Dieu ; par sa Parole, l'Évangile, Dieu révèle aux pécheurs qu'il est pleinement réconcilié avec eux à cause du Christ.
Il est donc évident que l'expiation ou la rédemption par procuration du Christ sous-tend l'activité réconciliatrice de Dieu. La réconciliation n'a pas eu lieu par l'exercice par Dieu d'un décret divin ou d'un décret de puissance, mais par le Christ qui s'est interposé comme substitut du peuple avant la condamnation de la Loi. Ainsi, l'expiation par procuration est la clé pour comprendre la réconciliation telle qu'elle est conçue et enseignée par les Écritures. Le Christ « s'est fait péché pour nous » ; il s'est revêtu, non pas de la sainteté (qui était son attribut propre), mais des vêtements de l'iniquité, et a assumé toutes les obligations de la Loi, l'accomplissant parfaitement, et portant pleinement la culpabilité et le châtiment. On lui imputa des péchés et des fautes ; sa justice, obtenue sous la Loi, a été imputée à l'humanité. Martin Luther souligne la signification des mots « pour nous » tels qu'ils sont utilisés dans Galates 3 :13 (cf. Is 53 :4-7 ; Matthieu 20 :28 ; 2 Co 5, 21 ; Galates 4 :4, 5 ; 1 P 3, 18) et insiste sur le fait que le Christ est devenu, pour l'amour de tous les hommes, « le plus grand transgresseur, meurtrier, adultère, voleur, rebelle, blasphémateur, etc., qui ait jamais été ou qui puisse exister dans le monde entier ». Et si ce n'était pas là la merveilleuse vérité et si les gens, dans leur orgueil égaré, essayaient de « détourner ce reproche du Christ, qu'il soit appelé une malédiction ou une exécration », alors ils devraient « les porter, et en eux mourir et être damnés » (Luther's Works, vol. 26, p. 277 et suiv.).
La situation difficile de l'homme était simplement et précisément l'incapacité humaine à changer ou à rectifier de quelque manière que ce soit la relation brisée et hostile existant entre l'humanité et Dieu. Le Christ était le pont. Accomplir sa mission de substitution était le but de son incarnation. Sa souffrance sacrificielle et sa mort, scellées par sa résurrection triomphante, ont accompli la rédemption de l'humanité (Romains 4 :25). Le Christ n'a pas souffert la mort comme le lot commun de tous les hommes, mais comme le salaire du péché.
Sa satisfaction par procuration pour tous les péchés est l'enseignement central de l'Écriture. Tout dépend littéralement du fait que le tournant pour l'humanité est venu de Dieu qui travaillait à la réconciliation avec le monde par le Christ. Il ne s'agit pas simplement d'une idée imaginée ou pieusement conçue, quelque chose présenté comme vrai par des personnes profondément concernées et réfléchies, mais d'une réalité qui s'est produite (Is 53 :6 ; 2 Corinthiens 5 :21 ; Hébreux 9 :12, 14 ; 1 P 1, 19). C'était la solution de Dieu pour l'état grave et hostile qui existait entre un Dieu juste et en colère et un peuple pécheur et offensant. Même maintenant, la justice punitive et la colère de Dieu continuent contre tout péché et tous les pécheurs (Ps 5 :5 ; Éphésiens 2 :3). Mais la véritable merveille de la miséricorde et de la grâce indescriptibles de Dieu envers les pécheurs est ce fait : « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même » (2 Corinthiens 5 :19).
Quelle que soit la difficulté que les gens puissent avoir à voir la colère et l'amour en Dieu en même temps, elle doit finalement être résolue en regardant la situation humaine désespérée elle-même, et non en essayant de sonder la nature sainte de Dieu (Romains 11 :33-36 ; 1 Tm 6 :16). Le problème de la résolution ou de l'harmonisation de la colère et de l'amour en Dieu est directement lié à la distinction correcte entre la Loi et l'Évangile. Ce qui échappe au pouvoir du dialecte humain est directement abordé et résolu dans l'activité harmonieuse de Dieu dans l'histoire de l'humanité. Dieu répond aux besoins humains par la Loi et l'Évangile.
Si les critiques de l'activité salvatrice de Dieu déclarent que la méthode de Dieu pour réconcilier le monde avec lui-même est indigne, ou comme dépourvue de vertu éthique, ou comme d'une certaine manière insuffisante ou déficiente, le fait doit néanmoins subsister que l'Écriture parle de la situation judiciaire modifiée qui existe maintenant entre Dieu et les pécheurs comme résultant de l'œuvre du Christ, de l'imputation du péché sur lui, et l'imputation de sa justice aux pécheurs. De plus, l'Écriture ne perd jamais de vue l'étendue de l'œuvre du Christ, l'expiation des péchés de tous les hommes (Jn 3 :16 ; 1 Jn 2 :2). Christ est le bouclier des pécheurs contre et devant la juste colère de Dieu. Ce n'est pas non plus simplement parce que Dieu l'a acceptée comme suffisante que l'expiation du Christ a été utile ; c'était en fait et en vérité le paiement adéquat et complet (Mt 20, 28 ; Romains 3 :25 ; Hébreux 7 :26-28 ; 1 Tm 2 :6 ; 1 Jn 2, 2).
La réconciliation entre humains
Les mots grecs diallassô (Mat 5 :20-24) « 20 Car, je vous le dis, si votre justice ne surpasse celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez point dans le royaume des cieux.
21 ¶ Vous avez entendu qu’il a été dit aux anciens : Tu ne tueras point ; celui qui tuera mérite d’être puni par les juges.
22 Mais moi, je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère mérite d’être puni par les juges ; que celui qui dira à son frère : Raca ! mérite d’être puni par le sanhédrin ; et que celui qui lui dira : Insensé ! mérite d’être puni par le feu de la géhenne.
23 Si donc tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi,
24 laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère ; puis, viens présenter ton offrande.
25 Accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui, de peur qu’il ne te livre au juge, que le juge ne te livre à l’officier de justice, et que tu ne sois mis en prison.
26 Je te le dis en vérité, tu ne sortiras pas de là que tu n’aies payé le dernier quadrant »
Mat 18 :14-35
De même, ce n’est pas la volonté de votre Père qui est dans les cieux qu’il se perde un seul de ces petits.
15 Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère.
16 Mais, s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins.
17 S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Eglise ; et s’il refuse aussi d’écouter l’Eglise, qu’il soit pour toi comme un païen et un publicain.
18 Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel.
19 Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux.
20 Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux.
21 ¶ Alors Pierre s’approcha de lui, et dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi ? Sera-ce jusqu’à sept fois ?
22 Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante fois sept fois.
23 C’est pourquoi, le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs.
24 Quand il se mit à compter, on lui en amena un qui devait dix mille talents.
25 Comme il n’avait pas de quoi payer, son maître ordonna qu’il fût vendu, lui, sa femme, ses enfants, et tout ce qu’il avait, et que la dette fût acquittée.
26 Le serviteur, se jetant à terre, se prosterna devant lui, et dit : Seigneur, aie patience envers moi, et je te paierai tout.
27 Emu de compassion, le maître de ce serviteur le laissa aller, et lui remit la dette.
28 Après qu’il fut sorti, ce serviteur rencontra un de ses compagnons qui lui devait cent deniers. Il le saisit et l’étranglait, en disant : Paie ce que tu me dois.
29 Son compagnon, se jetant à terre, le suppliait, disant : Aie patience envers moi, et je te paierai.
30 Mais l’autre ne voulut pas, et il alla le jeter en prison, jusqu’à ce qu’il eût payé ce qu’il devait.
31 Ses compagnons, ayant vu ce qui était arrivé, furent profondément attristés, et ils allèrent raconter à leur maître tout ce qui s’était passé.
32 Alors le maître fit appeler ce serviteur, et lui dit : Méchant serviteur, je t’avais remis en entier ta dette, parce que tu m’en avais supplié ;
33 ne devais-tu pas aussi avoir pitié de ton compagnon, comme j’ai eu pitié de toi ?
34 Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux, jusqu’à ce qu’il eût payé tout ce qu’il devait.
35 C’est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne à son frère de tout son cœur.
Mais la réconciliation doit aussi s’accompagner du désir de réparer, de remédier au mal infligé et se devra d’être authentique. Tout en demeurant à cause de notre péché, réaliste.
Nombre 5 : 5-7
5 L’Eternel parla à Moïse, et dit :
6 Parle aux enfants d’Israël : Lorsqu’un homme ou une femme péchera contre son prochain en commettant une infidélité à l’égard de l’Eternel, et qu’il se rendra ainsi coupable,
7 il confessera son péché, et il restituera dans son entier l’objet mal acquis, en y ajoutant un cinquième ; il le remettra à celui envers qui il s’est rendu coupable.
EXODE 22 :1-14
1 ¶ Si un homme dérobe un bœuf ou un agneau, et qu’il l’égorge ou le vende, il restituera cinq bœufs pour le bœuf et quatre agneaux pour l’agneau.
2 Si le voleur est surpris dérobant avec effraction, et qu’il soit frappé et meure, on ne sera point coupable de meurtre envers lui ;
3 mais si le soleil est levé, on sera coupable de meurtre envers lui. Il fera restitution ; s’il n’a rien, il sera vendu pour son vol ;
4 si ce qu’il a dérobé, bœuf, âne, ou agneau, se trouve encore vivant entre ses mains, il fera une restitution au double.
5 Si un homme fait du dégât dans un champ ou dans une vigne, et qu’il laisse son bétail paître dans le champ d’autrui, il donnera en dédommagement le meilleur produit de son champ et de sa vigne.
6 Si un feu éclate et rencontre des épines, et que du blé en gerbes ou sur pied, ou bien le champ, soit consumé, celui qui a causé l’incendie sera tenu à un dédommagement.
7 ¶ Si un homme donne à un autre de l’argent ou des objets à garder, et qu’on les vole dans la maison de ce dernier, le voleur fera une restitution au double, dans le cas où il serait trouvé.
8 Si le voleur ne se trouve pas, le maître de la maison se présentera devant Dieu, pour déclarer qu’il n’a pas mis la main sur le bien de son prochain.
9 Dans toute affaire frauduleuse concernant un bœuf, un âne, un agneau, un vêtement, ou un objet perdu, au sujet duquel on dira : C’est cela ! — la cause des deux parties ira jusqu’à Dieu ; celui que Dieu condamnera fera à son prochain une restitution au double.
10 Si un homme donne à un autre un âne, un bœuf, un agneau, ou un animal quelconque à garder, et que l’animal meure, se casse un membre, ou soit enlevé, sans que personne l’ait vu,
11 le serment au nom de l’Eternel interviendra entre les deux parties, et celui qui a gardé l’animal déclarera qu’il n’a pas mis la main sur le bien de son prochain ; le maître de l’animal acceptera ce serment, et l’autre ne sera point tenu à une restitution.
12 Mais si l’animal a été dérobé chez lui, il sera tenu vis-à-vis de son maître à une restitution.
13 Si l’animal a été déchiré, il le produira en témoignage, et il ne sera point tenu à une restitution pour ce qui a été déchiré.
14 Si un homme emprunte à un autre un animal, et que l’animal se casse un membre ou qu’il meure, en l’absence de son maître, il y aura lieu à restitution.
Genèse 13 : 8-12
8 Abram dit à Lot : Qu’il n’y ait point, je te prie, de dispute entre moi et toi, ni entre mes bergers et tes bergers ; car nous sommes frères.
9 Tout le pays n’est-il pas devant toi ? Sépare-toi donc de moi : si tu vas à gauche, j’irai à droite ; si tu vas à droite, j’irai à gauche.
10 ¶ Lot leva les yeux, et vit toute la plaine du Jourdain, qui était entièrement arrosée. Avant que l’Eternel eût détruit Sodome et Gomorrhe, c’était, jusqu’à Tsoar, comme un jardin de l’Eternel, comme le pays d’Egypte.
11 Lot choisit pour lui toute la plaine du Jourdain, et il s’avança vers l’orient. C’est ainsi qu’ils se séparèrent l’un de l’autre.
12 Abram habita dans le pays de Canaan ; et Lot habita dans les villes de la plaine, et dressa ses tentes jusqu’à Sodome.
13 Les gens de Sodome étaient méchants, et de grands pécheurs contre l’Eternel.
Genèse 33 : 1-16
1 ¶ Jacob leva les yeux, et regarda ; et voici, Esaü arrivait, avec quatre cents hommes. Il répartit les enfants entre Léa, Rachel, et les deux servantes.
2 Il plaça en tête les servantes avec leurs enfants, puis Léa avec ses enfants, et enfin Rachel avec Joseph.
3 Lui-même passa devant eux ; et il se prosterna en terre sept fois, jusqu’à ce qu’il fût près de son frère.
4 Esaü courut à sa rencontre ; il l’embrassa, se jeta à son cou, et le baisa. Et ils pleurèrent.
5 ¶ Esaü, levant les yeux, vit les femmes et les enfants, et il dit : Qui sont ceux que tu as là ? Et Jacob répondit : Ce sont les enfants que Dieu a accordés à ton serviteur.
6 Les servantes s’approchèrent, elles et leurs enfants, et se prosternèrent ;
7 Léa et ses enfants s’approchèrent aussi, et se prosternèrent ; ensuite Joseph et Rachel s’approchèrent, et se prosternèrent.
8 Esaü dit : A quoi destines-tu tout ce camp que j’ai rencontré ? Et Jacob répondit : A trouver grâce aux yeux de mon seigneur.
9 Esaü dit : Je suis dans l’abondance, mon frère ; garde ce qui est à toi.
10 Et Jacob répondit : Non, je te prie, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, accepte de ma main mon présent ; car c’est pour cela que j’ai regardé ta face comme on regarde la face de Dieu, et tu m’as accueilli favorablement.
11 Accepte donc mon présent qui t’a été offert, puisque Dieu m’a comblé de grâces, et que je ne manque de rien. Il insista auprès de lui, et Esaü accepta.
12 Esaü dit : Partons, mettons-nous en route ; j’irai devant toi.
13 Jacob lui répondit : Mon seigneur sait que les enfants sont délicats, et que j’ai des brebis et des vaches qui allaitent ; si l’on forçait leur marche un seul jour, tout le troupeau périrait.
14 Que mon seigneur prenne les devants sur son serviteur ; et moi, je suivrai lentement, au pas du troupeau qui me précédera, et au pas des enfants, jusqu’à ce que j’arrive chez mon seigneur, à Séir.
15 Esaü dit : Je veux au moins laisser avec toi une partie de mes gens. Et Jacob répondit : Pourquoi cela ? Que je trouve seulement grâce aux yeux de mon seigneur !
16 ¶ Le même jour, Esaü reprit le chemin de Séir.
Le récit de la Bible nous une quantité d’exemples de disputes entre frères d’une même fratrie ou du même peuple.
Abel et Caïn, Abraham et lot, Jacob et Esaü, Joseph et ses frères, David et Saül
Les fils de David entre-eux, Les disciples de Jésus, Paul et Barnabas, Paul et Pierre, Paul et d’autres, Etc...
Quelques versets sur la réconciliation et le pardon a accordé aux autres
Ephésiens 4 : 32 Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.
2 Corinth 5 : 17-21 17 Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.
18 Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation.
19 Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation.
20 Nous faisons donc les fonctions d’ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous ; nous vous en supplions au nom de Christ : Soyez réconciliés avec Dieu !
21 Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.
Colossiens 3 :12-15 12 ¶ Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur, de patience.
13 Supportez-vous les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi.
14 Mais par-dessus toutes ces choses revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection.
15 Et que la paix de Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos cœurs. Et soyez reconnaissants.
Hébreux 12 : 14-15 14 Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur.
15 Veillez à ce que nul ne se prive de la grâce de Dieu ; à ce qu’aucune racine d’amertume, poussant des rejetons, ne produise du trouble, et que plusieurs n’en soient infectés ;
Matthieu 18 : 15-20 Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère.
16 Mais, s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins.
17 S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Eglise ; et s’il refuse aussi d’écouter l’Eglise, qu’il soit pour toi comme un païen et un publicain.
18 Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel.
19 Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux.
20 Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux.
Romains 5 :10-11 Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie.
11 Et non seulement cela, mais encore nous nous glorifions en Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, par qui maintenant nous avons obtenu la réconciliation.
Matthieu 6 : 14-15 Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi ;
15 mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses.
Matthieu 18 : 21-35 Alors Pierre s’approcha de lui, et dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi ? Sera-ce jusqu’à sept fois ?
22 Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante fois sept fois.
23 C’est pourquoi, le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs.
24 Quand il se mit à compter, on lui en amena un qui devait dix mille talents.
25 Comme il n’avait pas de quoi payer, son maître ordonna qu’il fût vendu, lui, sa femme, ses enfants, et tout ce qu’il avait, et que la dette fût acquittée.
26 Le serviteur, se jetant à terre, se prosterna devant lui, et dit : Seigneur, aie patience envers moi, et je te paierai tout.
27 Emu de compassion, le maître de ce serviteur le laissa aller, et lui remit la dette.
28 Après qu’il fut sorti, ce serviteur rencontra un de ses compagnons qui lui devait cent deniers. Il le saisit et l’étranglait, en disant : Paie ce que tu me dois.
29 Son compagnon, se jetant à terre, le suppliait, disant : Aie patience envers moi, et je te paierai.
30 Mais l’autre ne voulut pas, et il alla le jeter en prison, jusqu’à ce qu’il eût payé ce qu’il devait.
31 Ses compagnons, ayant vu ce qui était arrivé, furent profondément attristés, et ils allèrent raconter à leur maître tout ce qui s’était passé.
32 Alors le maître fit appeler ce serviteur, et lui dit : Méchant serviteur, je t’avais remis en entier ta dette, parce que tu m’en avais supplié ;
33 ne devais-tu pas aussi avoir pitié de ton compagnon, comme j’ai eu pitié de toi ?
34 Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux, jusqu’à ce qu’il eût payé tout ce qu’il devait.
35 C’est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne à son frère de tout son cœur.
Marc 11 : 22-26 Jésus prit la parole, et leur dit : Ayez foi en Dieu.
23 Je vous le dis en vérité, si quelqu’un dit à cette montagne : Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute point en son cœur, mais croit que ce qu’il dit arrive, il le verra s’accomplir.
24 C’est pourquoi je vous dis : Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir.
25 Et, lorsque vous êtes debout faisant votre prière, si vous avez quelque chose contre quelqu’un, pardonnez, afin que votre Père qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos offenses.
26 Mais si vous ne pardonnez pas, votre Père qui est dans les cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses.
Matthieu 6 : 12 pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés ;
Les deux semences dans le champ
L’ivraie et le bon grain
Matthieu 13 :25–30,36–43
« [Jésus] leur proposa une autre parabole, et il dit : Le royaume des cieux est semblable à un homme qui a semé une bonne semence dans son champ. Mais, pendant que les gens dormaient, son ennemi vint, sema de l’ivraie parmi le blé, et s’en alla. »
(Matthieu 13 :24,25)
La présence continuelle du mal dans le monde trouble grandement beaucoup de gens. On entend souvent les questions : « Si Dieu est bon, pourquoi le mal existe-t-il ? Si Dieu existe, pourquoi permet-il autant de méchanceté ?» La plupart du temps, par un illogisme grossier, ces questions cherchent à démontrer que la présence du mal prouve l’inexistence de Dieu (réfléchissez-y, cela ne se suit pas du tout !). Parfois pourtant, le chrétien sincère se demande pourquoi le mal existe, surtout lorsque l’angoisse l’assaille à cause d’une terrible tragédie personnelle. Le mal se présente comme une contradiction de la bonté de Dieu, et nous voulons voir la disparition de ce mal. Le mal n’est pas une abstraction qu’on pourrait séparer des gens, à la fois de ceux qui agissent ouvertement avec méchanceté et sans aucun trouble apparent de conscience, et de ceux qui souffrent suite à de telles actions. Pourquoi Dieu, qui est bon, permet-il aux hommes de faire le mal ? N’y mettra-t-il jamais un terme ? N’y aura-t-il aucun répit à l’oppression du péché de l’homme dans le monde ? Tels sont les cris de nombreux cœurs.
Il est encore plus affligeant, ahurissant même, de voir le mal survenir dans l’Église. Le péché éhonté et impénitent parmi ceux qui professent la foi chrétienne suscite de sérieuses questions. Comment se peut-il qu’on rencontre de telles contradictions dans l’Église, la manifestation première du royaume des cieux sur la terre ? D’où vient qu’une si grande proportion de ce qui se qualifie « d’Église » cherche de toute évidence à rejeter le fait que la Bible est vraiment la Parole de Dieu et épouse ouvertement des positions et des pratiques contraires à la volonté révélée de Dieu ? Pourquoi y a-t-il tant de faux évangiles en vogue ? Pourquoi Dieu permet-il à l’homme de pervertir le vrai message de son Fils ? Pourquoi ne balaie-t-il pas toute confusion et toute erreur, de sorte à manifester la réalité de l’œuvre de son royaume, un témoignage unifié à Christ qui lancerait l’appel clair de l’Évangile ? (Cf. 1 Corinthiens 14 :8) Ne serait-il pas beaucoup plus simple, moins confus et plus fertile si tous ceux qui prétendent appartenir à Christ proclamaient en fait le seul vrai Évangile et vivaient une vraie vie chrétienne ?
En réponse à de telles questions, Jésus raconte la parabole de l’ivraie et du bon grain. Ce faisant, il ne désire pas tant informer ses auditeurs de réalités déjà connues, à savoir que le monde et l’Église sont remplis de péchés et de contradictions. Il veut plutôt encourager ses disciples à prendre conscience de l’impuissance de tous ces obstacles (faux messages, hérésies, sectes et mauvais comportements) à retarder l’avancement de l’Évangile. Ces choses servent en fait involontairement les desseins du plan de rédemption divin pour un monde perdu !
Les deux semences et leurs semeurs (13 :24–26,37,38)
Comme toutes les paraboles, l’histoire possède un certain nombre d’éléments simples. Elle commence par « un homme qui a semé une bonne semence dans son champ », mais un ennemi survient pendant la nuit et sème «de l’ivraie parmi le blé ». Les serviteurs se demandent d’où vient l’ivraie et s’il faut l’arracher, mais le fermier refuse car cela endommagerait le blé. Il faut donc attendre la moisson pour séparer les deux récoltes, l’ivraie pour le feu et le blé pour les greniers (vv.24–30).
La bonne semence (vv.37,38)
Elle est semée par « le Fils de l’homme » et représente « les fils du royaume », ceux qui se sont vraiment convertis à Christ. Ils se sont repentis devant Dieu et ont cru au Seigneur Jésus-Christ (Actes 20 :21). Ils sont sauvés par la grâce au moyen de la foi en Christ, le seul médiateur entre Dieu et l’homme (Éphésiens 2 :8 ; 1 Timothée 2 :5). Ils aiment réellement le Seigneur, marchent dans la lumière comme il est lui-même dans la lumière, et ils ne prennent point part aux œuvres infructueuses des ténèbres (Romains 5 :5 ; 1 Jean 1 :1 ; Éphésiens 5 :11).
Ce sont les citoyens du royaume des cieux, qui reconnaissent la souveraineté de Christ sur leur vie (Éphésiens 2 :19,20 ; Jean 20 :28). Personne ne les ravira jamais de sa main (Jean 10 :28,29). Ce sont donc les élus de Dieu, ceux qu’il sauve de leurs péchés, les rachetés du Seigneur.
L’ivraie (vv.38,39)
Il s’agit des « fils du malin », semés par « le diable ». Ce sont les hommes perdus, bien qu’au début, on ne puisse pas les distinguer du blé qui pousse dans le champ. À mesure de la croissance, il devient évident que ce n’est qu’une herbe sans intérêt. « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits », dit Jésus au sujet des faux prophètes (Matthieu 7 :16). Les incroyants (mal croyants) ne produisent aucun bon fruit ; ils sont à comparer à de l’ivraie.
Jésus regarde la destinée ultime des perdus et des élus. Contrairement à nous, il voit le cœur de l’individu et il donne un rapport simplifié de la lutte qui oppose la lumière et les ténèbres dans l’histoire humaine. Tout comme Dieu est engagé dans une œuvre de salut des pécheurs en ce monde, Satan s’active à se saisir des hommes pour lui-même et à les garder dans la perdition pour toute l’éternité. De manière concrète, cela signifie que là où le royaume des cieux est le plus actif, c’est-à-dire là où le Seigneur change des vies et sauve des hommes, le Malin fait également de son mieux pour ruiner les desseins divins (Matthieu 24 :24 ; 1 Pierre 5 :8).
L’opposition se change en encouragement
Il n’est pas nécessaire que l’opposition engendre une attitude pessimiste et défaitiste. En un sens, elle donne la preuve de l’avancement de l’œuvre divine. « Malheur, avertit Jésus, lorsque tous les hommes diront du bien de vous, car c’est ainsi qu’agissaient leurs pères à l’égard des faux prophètes » (Luc 6 :26). À l’opposé, « Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux !» (Matthieu 5 :10) L’existence d’une obscurité qui résiste au témoignage de la lumière de Jésus-Christ ne doit pas décourager ni frustrer. Au contraire, pour les disciples, elle doit servir de base d’encouragement et de stimulation afin de persévérer dans leur voie. L’œil de la foi détecte en premier « ivraie » un signe avant-coureur de victoire et non de défaite. Napoléon ordonnait à ses généraux de s’avancer « vers le bruit des canons ». De même, la présence de pécheurs aveuglés, perdus et en route pour l’enfer sert au chrétien d’appel à se joindre à la lutte victorieuse de Dieu contre l’ennemi des âmes !
Le champ (vv.24,38)
« Le champ, c’est le monde » (v.38). Que veut dire Jésus par « le monde » ? Pour certains, il s’agit du monde distinct de l’Église, car Jésus parle ici de ne pas arracher l’ivraie, alors qu’il ordonne expressément autre part l’exercice de la discipline dans l’Église. Il doit donc parler ici exclusivement du monde extérieur à l’Église. Des théologiens montrent sur cette base que l’Église n’a donc pas pour rôle d’améliorer le monde des pécheurs. Ce point n’est pas exceptionnel en lui-même, puisque l’Écriture enseigne par ailleurs que le magistrat civil, et non l’Église, a reçu le pouvoir du glaive (Romains 13 :1–7).
Toutefois, Jésus ne parle pas ici du rôle de l’Église face aux hommes perdus. Il aborde la raison pour laquelle Dieu permet à un mélange de lumière et de ténèbres, de justes et d’injustes, d’hommes sauvés et perdus de subsister dans le « monde » jusqu’à la fin de l’Histoire. Il est erroné d’utiliser cette parabole pour enseigner quelque chose sur la politique à adopter par l’Église envers un monde incrédule. Il ne faut pas lire dans le texte ce qui n’y est pas ! La parabole se contente de décrire la situation à laquelle l’Église est confrontée tant que dure ce monde, ainsi que la raison et le résultat ultime de cet état de fait.
Il devrait être assez clair qu’il ne faut pas prendre « le champ » (le monde) dans le sens le plus large, à savoir la totalité de la planète, comme si Jésus enseignait qu’il se compose de gens bons et mauvais et que nous devons nous résigner à ce fait. Les disciples n’ont pas besoin d’une leçon si élémentaire. Ils savent qu’il y aura de la méchanceté, et à revendre, tout au long de l’Histoire. Ils n’entretiennent pas quelque notion fumeuse quant à leur rôle d’en purger le monde !
Ils supposent toutefois que le royaume du Messie va remporter un succès total dans la communauté juive, avant de s’ouvrir sur de plus vastes perspectives pour le peuple de Dieu dans le monde entier. Jésus ne réussissait pourtant pas de façon éclatante, incontournable. Si son royaume était venu, ce n’était vraiment pas un phénomène invincible, même parmi les Juifs ! Jésus répond ici à la perplexité immédiate des disciples en se centrant sur la question plus précise de la condition du royaume céleste dans le processus de son établissement dans le monde.
Le « champ » est donc le monde sous l’angle de la sphère des opérations du royaume des cieux. Les semailles ont lieu dans le champ précis où le Seigneur travaille et en réponse directe à son œuvre de construction de son royaume. L’accent porte sur ce qui arrive dans le monde partout où l’Évangile est proclamé. À mesure que le royaume de Dieu se développe, le Malin s’assure de l’infiltrer avec ses propres gens ! Il opère ses offensives à l’intérieur de la sphère du royaume de Dieu, le « champ/monde » de la parabole.
En conséquence, partout où Christ est prêché, où la vérité de Dieu est proclamée, l’antéchrist s’élève et des hérésies cherchent à attirer les hommes loin du Seigneur (2 Jean 7). Si ce qu’on appelle la « chrétienté » est divisée comme elle l’est aujourd’hui, c’est précisément pour cette raison fondamentale. Ce qu’on peut qualifier, de manière externe et plus large, de royaume de Dieu sur la terre (l’Église visible en général) inclut une ivraie qui s’oppose ouvertement à l’enseignement de la Parole de Dieu. La sphère immédiate du chrétien, le royaume de Dieu au sens le plus large, là où Christ est en train de bâtir son royaume (et non pas le monde païen encore vierge de la présence de l’Évangile) est un monde de bon grain et d’ivraie, de voix conflictuelles, d’actions contradictoires.
Une situation confuse se transforme en espérance
Les croyants s’inquiètent et se tourmentent de ce que les « chrétiens » ne ressemblent pas tous à la description biblique du vrai disciple de Christ. Ils éprouvent de la détresse en apprenant qu’une grande part des membres du clergé des institutions ecclésiastiques officielles ne sont que des aumôniers d’humanisme qui baptisent toute espèce de laïcisme à la mode d’un semblant de jargon religieux. Cette parabole devrait apaiser leurs craintes. Elle place l’œuvre du diable dans sa vraie perspective et dit au peuple de Dieu : « Ne perdez pas courage si les dénominations et les églises spirituellement mortes ou moribondes, remplies de faux docteurs et de « chrétiens » hypocrites, couvrent le monde. Dieu vous appelle à soutenir la vérité telle qu’elle est en Jésus et à mener le bon combat de la foi. Il vous assure qu’il veille à ce que sa lumière ne s’éteigne point, en dépit de tous les efforts de l’ennemi. »
Quelle que soit la densité de l’ivraie, le champ appartient au Seigneur ! Le chrétien ne doit jamais permettre aux voix conflictuelles et confuses qui jaillissent de toutes parts de l’enfermer dans la pensée qu’il mène une lutte désespérée. Oui, l’Évangile est simple et les vérités de la grâce divine sont évidentes. Vous pouvez saisir la vérité, quel que soit le peu de compréhension que vous vous accordez et quelle que soit l’intelligence apparente des adversaires de la Bible. Satan veut nous faire perdre espoir et dire : « Je ne sais que croire ! Peu importe en fait ce qu’on croit (si, c’est important) ; nous prions tous le même Dieu, de toute façon. » Cela est faux !
L’ennemi des âmes vise à transformer les vraies églises en synagogues de son cru (Apocalypse 2 :9 ; 3 :9). Il remporte parfois des succès spectaculaires, mais il échouera en fin de compte. Le danger est le défi qui nous fait face, mais c’est aussi la mesure de notre victoire en Christ notre Sauveur, car Dieu « a tout mis sous ses pieds » (Éphésiens 1 :22).
Qu‛est-ce que la moisson ? (Vv.27–30,40–43)
Voyant l’ivraie pousser parmi le blé, les serviteurs du maître lui demandent s’ils doivent l’arracher. Il refuse car cette action endommagerait aussi le blé à ce stade. Il préfère les laisser « croître l’un et l’autre jusqu’à la moisson ».
L’application est évidente. Le royaume semble avoir besoin d’une purge. Dans le domaine de l’œuvre du royaume de Dieu, nous voyons se côtoyer des églises authentiques et d’autres fausses, des fidèles et des hérétiques, des gens ignorants et confus. Ne faut-il pas éliminer l’erreur, l’hypocrisie et la confusion afin de permettre l’établissement et le maintien de la pureté ? « Non, dit le Seigneur, aussi étrange que cela paraisse, il vaut mieux les laisser où elles sont jusqu’à la moisson. »
Pourquoi laisser l’ivraie jusqu’à la moisson ? (Vv.27–30)
Il le faut «de peur qu’en arrachant l’ivraie, vous ne déraciniez en même temps le blé » (v.29). La présence des pécheurs et de leurs péchés, des fausses églises et de leurs hérésies ne porte pas autant atteinte à la vraie cause de Jésus-Christ que ne le ferait la tentative de les extirper ! Pourquoi ? On peut avancer de nombreuses raisons.
L’histoire du monde a montré par exemple ce qui se produit quand des autorités, même respectueuses de la vérité, cherchent au nom de Dieu à détruire les hérésies par la force du glaive ! Des malheurs se multiplient à l’encontre de toutes les parties impliquées et pour les générations suivantes.
En outre, la présence de « l’ivraie » pousse l’Église authentique à clarifier et à préciser sa doctrine et son témoignage. Les vrais chrétiens parviennent mieux à « mettre en œuvre leur salut avec crainte et tremblement » dans le contexte d’une opposition active qu’en l’absence d’un tel adversaire ! Le peuple de Dieu voit les choses plus clairement quand « l’ivraie » enseigne, proclame et vit sa rébellion contre le Seigneur. Il forme son témoignage avec plus de soin et s’adonne avec d’autant plus de zèle à l’œuvre de l’Évangile dans un monde qu’il voit en train de périr par manque d’un Sauveur.
Par ailleurs, Dieu n’appelle pas les chrétiens à exécuter ses jugements sur « l’ivraie ». Cela ne contredit toutefois pas le besoin d’exercer une discipline biblique au sein de l’Église (Matthieu 18 :15–20 ; 1 Corinthiens 5). Cette parabole de Jésus ne s’occupe pas de la responsabilité des églises au regard de la fidélité de leurs conducteurs et de leurs membres. Elle traite plutôt du cadre plus large de l’Église professant dans le monde, à la fois la partie vraie et la fausse. Dieu possède ses propres « moissonneurs », les anges, dont la charge consiste à séparer les « boucs » des « brebis ». Nous n’avons pas la capacité de sonder le cœur des hommes, et Dieu ne nous envoie pas purger la terre des antéchrists et des faux docteurs. Ce n’est pas là notre mission ; c’est son œuvre.
La moisson de l’histoire humaine (vv.40–43)
Elle est « à la fin du monde » (v.40). Dieu « enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents » (Matthieu 24 :31 ; cf. Apocalypse 14 :14–20). Ils « arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l’iniquité » (v.41). L’Histoire est en train de mûrir en vue d’une moisson dont la plénitude sera un jour de comptes et de jugement. La moisson est principalement le rassemblement des vrais croyants du Seigneur. Elle comprend également le remplissage du pressoir de la colère de Dieu (Joël 3 :13 ; Ésaïe 63 :3). Ces paroles du Seigneur enseignent trois vérités fondamentales de la Parole de Dieu.
Le jugement dernier.
Quelle séparation se produira alors, à la fois merveilleuse et terrible ! Pas un seul grain de blé ne restera parmi l’ivraie. Le mari impie sera arraché des bras de sa femme, et l’enfant profane du sein de sa mère croyante. Dieu ne fera preuve de favoritisme à l’égard de personne. Dénudés des voiles dont ils se sont enveloppés, les méchants iront vers leur châtiment, et, libérés des jalousies mutuelles, les justes s’uniront en une harmonie parfaite.
Le châtiment éternel.
Les premiers à partir seront ceux qui ont persisté dans leur incrédulité, les perdus réprouvés, ceux qui meurent dans leurs péchés sans repentance envers Dieu ni foi dans le Seigneur Jésus-Christ. « Arrachez d’abord l’ivraie, et liez-la en gerbes pour la brûler… Comme on arrache l’ivraie et qu’on la jette au feu, il en sera de même à la fin du monde » (vv.30,40). Ce « feu » n’est pas l’incinérateur divin des adeptes de l’annihillationnisme. C’est la colère éternelle de Dieu contre les pécheurs impénitents. C’est la même sorte de colère qui se déversa sur le Seigneur Jésus-Christ quand il pendait sur la croix à la place de tous ceux dont il expiait les péchés. Une éternité de perdition n’a rien à voir avec la conception d’une inexistence éternelle. Cette dernière est précisément ce que désire l’athée qui est conséquent avec lui-même, une inexistence silencieuse et indolore, vide de toute justice et de toute rétribution de la colère d’un Dieu saint et offensé. En réalité, la vraie destinée des hommes perdus consiste en une justice palpable et inéluctable contre leur haute trahison à l’égard du Dieu qui les a appelés en vain à la repentance. Il y aura « des pleurs et des grincements de dents » (v.42), l’angoisse d’un regret sans mélange et d’un apitoiement de soi au-delà de tout retour, dénué du plus petit désir de repentance et éternellement uni aux conséquences d’une séparation totale d’avec Dieu.
La félicité éternelle des croyants.
L’éternité apporte la plénitude du salut pour les croyants en Christ. « Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (v.43).
« Alors les justes resplendiront
Comme le soleil dans le royaume de leur Père.
Ils iront à Sion avec des chants de triomphe,
Et une joie éternelle couronnera leur tête. »
(Matthieu 13 :43 ; Ésaïe 51 :11)